Лаура Бренз - Потомственная ведьма[Inherit the Witch]
Внезапно пепел словно взорвался, густая серая струя ударила в потолок. Пайпер испуганно отпрыгнула назад.
— Что происходит? — с испугом обратилась она к Лео.
Звук, похожий на раскат грома, заглушил ответ Хранителя. Струя пепла вертелась все быстрее и быстрее, издавая ровный гул, похожий на рев приближающегося урагана. В следующий миг пепел взлетел в воздух и рассыпался. Огромная птица в сверкающем оперении вылетела из чаши и, расправив крылья, облетела чердак.
Пайпер онемела от изумления и едва успела пригнуться, когда птица пролетала над ее головой.
— Она же птица–феникс! — гордо воскликнула Лили. — Она возрождается из пепла!
Джулиана опустилась на корточки и, счастливо улыбаясь, смотрела на парящую Дрю.
— Ты знала, что это случится? — прошептала она, повернувшись к Лили.
— Ясное дело! — хвастливо кивнула девочка. — Как только Дрю превратилась в дракона, я сразу поняла, что она и в феникса сможет. Только феникс мог бы так долго удерживать Гортага в пламени!
— Но откуда ты узнала про птицу–феникс? — спросила Пейдж.
— Когда мы с Лили были маленькие, мы обожали читать всякие сказки и мифы, — сообщила Дрю, уже успевшая снова стать девочкой. Лили с радостным визгом бросилась подруге на шею. Следом за ней подбежала Джулиана и крепко прижала к себе обеих девочек.
Пайпер, не сводя глаз со счастливой троицы, обратилась к Лео:
— Но как же нам быть с Дрю? Мне все сильнее кажется, что именно она с самого начала была нашей настоящей подопечной!
— Не знаю, — признался Лео. — Я ведь расспрашивал Старейшин только про О’Фареллов.
— А почему наша прапрабабушка сказала, будто именно Дрю настоящая ведьма? — вдруг спросила Лили. В ее зеленых глазах Пайпер ясно увидела тревогу. — Она не узнала меня, да, мам?
— Может быть. Ведь ты до сих пор не стала ведьмой, вот она и ошиблась, — нахмурилась Джулиана.
— Но я честно старалась получить обратно свою силу! — возразила Лили.
На чердаке воцарилось довольно тягостное молчание.
Наконец Джулиана, повернувшись к Лео, неуверенно сказала:
— Наверное, Старейшины знают ответ?
— Надо попробовать спросить у них, — согласился Лео. — Если ты, Джулиана, готова доверять добрым ведьмам и Хранителям, надо об этом сказать. И тогда, я думаю, Старейшины тоже не станут упрямиться.
— В таком случае, я спрошу у них, — решилась Джулиана.
Лео пристально посмотрел в зеленые глаза ведьмы.
— Ты уверена, что хочешь этого, Джулиана? Однажды ты ведь уже отвернулась от них…
— Я была молода и очень рассержена, — объяснила Джулиана и грустно посмотрела сначала на Лили, а потом и на Дрю. — Я думала, что прекрасно обойдусь без них. Теперь–то мне понятно, насколько я ошибалась!
Пайпер смущенно опустила голову. В свое время она тоже была очень сердита на Старейшин. Сколько воды утекло с тех пор!
— До сих пор ты прекрасно справлялась сама! — напомнила она, желая утешить и похвалить Джулиану. — Ты в одиночку вырастила Лили и все эти годы успешно скрывала ее от Гортага.
— Вот именно — скрывала! — горько усмехнулась Джулиана. — Я добровольно лишила себя общения с другими ведьмами, оказалась без всякой помощи и поддержки. Я скрывала ото всех существование Лили, но никогда не знала Покоя! — Она улыбнулась Пайпер. — Поначалу мне было так нелегко довериться вам! Но теперь я вижу — это был самый важный и самый правильный шаг в моей жизни. Одной мне никогда бы не справиться с Гортагом!
— Но ты уничтожила его в одиночку! — поправила ее Пайпер. — То есть я хочу сказать, без нашей помощи.
— Вовсе нет! Пейдж придумала поджарить его в огне! — не согласилась Лили. — А вы целый день берегли и защищали нас — и меня, и маму, и Дрю! Вы помогли маме сделать колдовской костер!
— Так что настало время мне снова войти в сообщество ведьм, — торжественно объявила Джулиана. — Хватит нам с Лили обходиться без Хранителя! Что я должна теперь сделать? — спросила она, обращаясь к Лео.
— Я сейчас узнаю, — улыбнулся он и исчез.
Пайпер была счастлива, что Джулиана решила снова довериться Старейшинам. И они с сестрами сыграли решающую роль в примирении. Это было приятно.
И тем не менее что–то подсказывало Пайпер, что ответ Старейшин вряд ли придется по душе Джулиане.
ГЛАВА 15
— Это невозможно! — в пятый раз повторила Джулиана, сердито расхаживая по чердаку.
— Так сказали Старейшины, — беспомощно подтвердил Лео. — Твоя дочь — Дрю, а не Лили.
— Они ошиблись, — резко оборвала его Джулиана.
Дрю съежилась, стараясь скрыть, как больно ранили ее эти слова. Она знала, что Джулиана совершенно права. Дрю никак не могла быть ее дочерью! У Дрю были свои родители, а у Джулианы была Лили. Старейшины просто ошиблись. Но как же трудно забыть радостную дрожь, которая охватила ее, когда Лео вернулся обратно и сказал, что она — настоящая О'Фарелл! Какое это было бы счастье!
Джулиана была бы ее матерью, а Лили — сестрой…
«Этого не может быть!» — одернула себя Дрю. Если она — настоящая дочь Джулианы, то кто же тогда Лили? Не могут же они обе быть О'Фареллами! Это было бы слишком похоже на сказку!
— И все же в этом что–то есть, — мягко заметила Пайпер. — Дрю не использовала никаких заклинаний, чтобы завладеть силами Лили. Она просто обрела этот дар.
— Но если я, не будучи настоящей ведьмой, произнесла заклинание… — задумчиво сказала Лили. — Я попросила послать мне магическую силу, но это ведь не должно было подействовать. И вдруг эта сила все–таки появилась, пусть и не у меня! Если я не рождена ведьмой, то на мое заклинание вообще не должно быть никакого отклика!
— Это верно, — подтвердила Фиби озадаченно.
«Сказать им?» — испуганно подумала Дрю. Она очень боялась, что Лили разозлится на нее, но не смела и дальше скрывать правду.
— Я тоже произнесла это заклинание, — еле слышно выдавила она.
Все обернулись к Дрю! Шесть пар глаз уставились на нее, и девочка испуганно попятилась. Пайпер решительно подошла к ней. Не хватало только, чтобы бедняжка снова почувствовала себя загнанной в угол и попыталась бежать!
— Ты произнесла заклинание, пробуждающее магические силы? — осторожно спросил Лео.
Дрю чуть заметно кивнула.
— Я же не думала, что оно что–нибудь пробудит во мне! — пролепетала она. — Я подглядывала, как это делает Лили, и мне так понравилось! Вот я и повторила за ней… Я не хотела ничего плохого! Простите меня, я же не нарочно…
Кровь отхлынула от лица Джулианы, лицо ее так побелело, что Пайпер испугалась, как бы она не потеряла сознания.
